O que são transgênicos
São plantas criadas em laboratório com técnicas da engenharia genética que permitem "cortar e colar" genes de um organismo para outro, mudando a forma do organismo e manipulando sua estrutura natural a fim de obter características específicas. Não há limite para esta técnica; por exemplo, é possível criar combinações nunca imaginadas como animais com plantas e bactérias.
Os transgênicos, ou organismos geneticamente modificados (OMG's), são seres vivos criados em laboratórios. Eles jamais exisitiriam na natureza, se não fosse a interferência humana.
Um ser vivo se torna trangênico quando, através da engenharia genética, recebe genes de outra espécie e sofre alterações em seu código genético.
O gene inserido confere novas características a esse ser. Por exemplo, o salmão transgênico recebeu um gene de porco para engordar mais rápido.
Por que evitar o consumo de transgênicos?
Os transgênicos trazem diferentes riscos ao meio ambiente. No caso da soja Roundup Ready da Monsanto, ela recebeu o gene de uma bactéria para resistir ao agrotóxico Roundup (um herbicida). Ao plantar a soja transgênica o agricultor pode utilizar grandes quantidades de Roundup sem danificar o pé de soja. Nos Estados Unidos, o uso excessivo deste herbicida acabou provocando o surgimento de plantas daninhas resistentes a ele. Resultado: Agrotóxicos cada vez mais fortes e em maior quantidade no
ambiente e no alimento que você consome.
O milho Bt da Novartis, ao receber o gene de uma bactéria, passou a produzir substancias inseticidas.Um dos problemas deste milho transgênico é que o inseticida produzido pela planta afeta também os insetos que não trazem danos às plantações, levando à perda da biodiversidade.
Outra ameaça à biodiversidade é a poluição genética, ou seja, o cruzamento dos transgênicos com espécies naturais. As espécies naturais contaminadas podem se reproduzir de forma indiscriminada e afetar diretamente a biodiversidade. O impacto ambiental da poluição genética é imprevisível, incontrolável e irreversível.
A saúde também corre sérios riscos com os transgênicos. Eles podem aumentar a resistência do organismo humano a antibióticos, dificultando o tratamento de doenças. Não há consenso entre os cientistas de que eles sejam seguros para a saúde.
Além disso, as empresas de biotecnologia estão querendo o monopólio da produção de sementes, isto ameaça seriamente a segurança alimentar, que é agaarantia de que um povo tenha sempre a seu alcance alimentos em quantidade suficiente, de boa qualidade e a preços acessíveis. Como a soja e o milho estão presentes em 60% dos produtos industrializados, ao controlar a produção destas sementes, essas empresas controlam grande parte da cadeia alimentar.
Informações sobre alimentos transgênicos retiradas da 1a Edição, de 10 de maio de 2002, do Guia do Consumidor - Lista de Produtos Com ou Sem Transgênicos publicado pelo GREENPEACE (www.greenpeace.org.br)
